Несмотря на заявление молодого человека в опросе Гэллапа, «значительный объем доказательств указывает на то, что те, кто живут вместе до брака, с большей вероятностью разойдутся после брака». Сожительство — это понятный ответ тех, кто имел опыт своих родителей». Болезненные разводы, но факты говорят о том, что лекарство может быть хуже, чем предполагаемая болезнь.
Другие распространенные предположения также неверны. Хотя верно то, что около 45 процентов браков заканчиваются разводом, на сегодняшний день наибольший процент разводов приходится на тех, кто вступает в брак до 18 лет, бросил школу и родил ребенка до свадьбы. «Так что, если вы достаточно образованный человек с приличным доходом, происходите из полноценной семьи и религиозны, и выходите замуж после двадцати пяти лет, не родив сначала ребенка, ваши шансы на развод действительно низки».
Многие молодые люди выступают за сожительство, потому что считают, что они должны владеть домом и быть финансово обеспеченными, прежде чем вступить в брак. Предполагается, что брак — это финансовая утечка. Но исследования указывают на то, что было названо «удивительными экономическими преимуществами брака». Исследование данных о выходе на пенсию в 1992 году показывает, что люди, которые постоянно состояли в браке, имели на 75 процентов больше благосостояния после выхода на пенсию, чем те, кто никогда не был женат или развелся и не женился повторно. . Еще более примечательно то, что женатые мужчины зарабатывают на 10-40 процентов больше, чем одинокие мужчины с аналогичным образованием и стажем работы.
Почему это могло быть? Отчасти это связано с тем, что женатые люди имеют лучшее физическое и психическое здоровье. Кроме того, брак является мощным «амортизатором», который помогает преодолевать разочарования, болезни и другие трудности. Вы быстрее восстанавливаете равновесие. Но увеличение заработка, вероятно, также связано с тем, что ученые называют «семейными социальными нормами». Исследования показывают, что супруги поддерживают друг друга на более высоком уровне личной ответственности и самодисциплины, чем друзья или другие члены семьи. Приведу один пример: одинокие люди могут тратить деньги неразумно и бескорыстно, и никто не может привлечь их к ответственности. Но женатые люди заставляют друг друга практиковать сбережения, инвестиции и отсроченное вознаграждение. Ничто так не укрепляет характер, как брак.
Возможно, основная причина того, что молодые люди опасаются брака, — это их представление о том, что большинство пар несчастливы в своих браках. Типичным является Yahoo! Форум, на котором двадцатичетырехлетний мужчина объявил о своем решении никогда не жениться. Он сообщил, что, когда он поделился своим решением в последние несколько месяцев со своими женатыми друзьями, все смеялись и завидовали. Все говорили ему, что он умен. Он пришел к выводу, что по крайней мере 70 процентов женатых людей должны быть несчастны в своих отношениях. Молодая женщина в ответ на его пост согласилась с его анекдотами. Это соответствовало ее собственной оценке ее женатых друзей. «Из 10 супружеских пар. . . Семеро чертовски несчастны», — считает она и добавила: «Я выхожу замуж в следующем году, потому что я люблю своего жениха. Однако, если что-то изменится, я без колебаний разведусь с ним».
Недавно в журнале New York Times появилась статья о новом фильме Дана Адама Шапиро под названием «Моногамия». В 2008 году Шапиро осознал, что многие из его женатых друзей за тридцать с небольшим разводятся. Готовясь к съемкам фильма об этом, он решил сделать устную историю разрыва отношений, собрав пятьдесят подробных интервью с людьми, которые видели, как распадались их браки. Однако он не исследовал счастливых, долговременных браков. На вопрос, почему он этого не сделал, он перефразировал Толстого: «Все счастливые пары одинаковы. То есть они просто скучные». «Так что не будет ничего удивительного, — заключил репортер Times, — что в конечном итоге фильм принимает мрачный, если не полностью апокалиптический взгляд на отношения». В фильме изображены два человека, которые очень любят друг друга, но просто «не могут заставить это работать». В других интервью о фильме режиссер выражает свою убежденность в том, что для двух современных людей чрезвычайно трудно, хотя и возможно, любить друг друга, не подавляя индивидуальность и свободу друг друга. По словам репортера, никогда не состоявший в браке Шапиро, хотя он надеется когда-нибудь жениться и не верит, что его фильм направлен против брака, сталкивается с «непреодолимой трудностью» с моногамией. В этом он отражает типичный взгляд молодых людей, особенно в более городских районах Соединенных Штатов.
Как пастор церкви Манхэттена, состоящей из нескольких тысяч одиноких людей, я разговаривал с бесчисленным множеством мужчин и женщин, которые одинаково негативно относятся к браку. Однако они недооценивают перспективы хорошего брака. Все опросы говорят нам, что количество женатых людей, которые говорят, что они «очень счастливы» в браке, велико — около 61–62 процента, — и за последнее десятилетие эта цифра немного снизилась. Наиболее поразительно то, что лонгитюдные исследования демонстрируют, что две трети этих несчастливых браков станут счастливыми в течение пяти лет, если люди останутся в браке и не разводятся. Это заставило социолога Чикагского университета Линду Дж. Уэйт сказать: «преимущества развода были переоценены».
В течение последних двух десятилетий огромное количество научных данных показывает, что люди, состоящие в браке, постоянно демонстрируют гораздо более высокую степень удовлетворенности своей жизнью, чем одинокие, разведенные или живущие с партнером. Это также показывает, что большинство людей удовлетворены своей жизнью. Счастливы в браке, и большинство из тех, кто не разводится и не разводится, в конечном итоге становятся счастливыми. Кроме того, дети, которые растут в супружеских семьях с двумя родителями, имеют в два-три раза больше положительных результатов в жизни, чем те, кто этого не делает. Таким образом, подавляющим вердиктом является то, что брак и взросление с родителями, состоящими в браке, являются огромным стимулом к нашему благополучию.