Тогда, что же такое завет? Он создает особый вид связи, которая исчезает в нашем обществе. Это отношения гораздо более интимные и личные, чем просто юридические, деловые отношения. Но в то же время они гораздо более прочные, обязательные и безусловные, чем те, которые основаны на простых чувствах и привязанностях. Отношения завета—это потрясающая смесь закона и любви.
Как мы уже видели, современная мысль не считает, что долг и страсть совместимы или способны обоюдно стимулировать взаимозависимость. Британский философ Бертран Рассел в начале двадцатого века приводил аргументы в пользу выражения сексуальной любви вне брака. Признавая, что мы не должны отделять «секс от серьезных эмоций и от чувства привязанности», он, тем не менее, утверждал, что сексуальная активность должна быть отмечена сильной страстью и романтическим восторгом, и что она может процветать только до тех пор, пока она свободна и спонтанна. «Её обычно убивает мысль, что это долг». Эта мысль теперь считается здравым смыслом, а именно, что любовь должна быть ответом на спонтанное желание, а не ответом на юридическую клятву или обещание.
Но библейская точка зрения радикально отличается. Любви нужны рамки связывающих обязательств, чтобы она стала полностью такой, какой она должна быть. Отношения завета—это не просто интимные отношения, несмотря на то, что они законны. Это более интимные отношения, потому что они законны. Почему так?
Мы можем начать с наблюдения того, что публичная брачная клятва перед другим человеком является огромным актом любви сама по себе. Кто-то, кто говорит: «Я люблю тебя, но нам не нужно быть женатым», может сказать: «Я люблю тебя недостаточно, чтобы ограничить мою свободу ради тебя». Готовность вступить в связывающий завет не только не подавляет любовь, но и способствует ее усилению. Свадебное обещание — это доказательство того, что ваша любовь на самом деле находится на уровне брака, а также радикальный акт самоотдачи.
Есть и другой способ, с помощью которого законность брака усиливает его личную природу. Когда вы встречаетесь или живете вместе, вы должны ежедневно доказывать свою ценность, производя впечатление и соблазняя. Вы должны показать, что химия есть, и отношения веселые и полноценные, иначе все будет кончено. Мы по-прежнему в основном находимся в отношениях с потребителями, а это означает постоянное продвижение и маркетинг. Однако законные узы брака создают пространство безопасности, в котором мы можем открыться и раскрыть свое истинное «я». Мы можем быть уязвимы, нам больше не нужно поддерживать фасады. Нам не нужно продолжать продавать себя. Мы можем снять последний слой нашей защиты и быть полностью обнаженными, как физически, так и во всех других отношениях.
Это смешение закона и любви соответствует нашим самым сокровенным инстинктам. Г. К. Честертон отмечал, что, когда мы влюбляемся, у нас есть естественная склонность не просто выражать привязанность, но и давать друг другу обещания. Влюбленные обнаруживают, что они оказываются почти вынужденными делать заявления, подобные клятвам. «Я всегда буду любить тебя», — говорим мы, когда находимся на пике страсти, и мы знаем, что другой человек, если он или она любит нас, захочет услышать эти слова. Настоящая любовь, говорит Библия, инстинктивно желает постоянства. Великая библейская поэма о любви Песнь Соломона заканчивается такими признаниями:
«Положи меня, как печать, на свое сердце, как печать на свою руку, ибо любовь сильна, как смерть, ее пыл непреклонен, как могила.
Он горит, как пылающий огонь, как могучее пламя.
Многие воды не могут погасить любовь; реки не могут смыть ее».
(8:6–7)
Когда два человека искренне любят друг друга, а не просто используют друг друга для секса, статуса или самореализации, они не хотят, чтобы ситуация когда-либо изменилась. Каждому нужны заверения в непоколебимой приверженности, и каждому доставляет удовольствие давать эти заверения. Итак, «закон» обетов и обещаний соответствует нашим самым сокровенным страстям в настоящее время. Но это также то, в чем нуждается наша сердечная любовь, чтобы иметь уверенность в завтрашнем дне.