Что такое дружба? Библия, и особенно книга Притчей, тратит много времени на ее описание и определение. Одно из главных качеств друга-постоянство. Друзья «любят во все времена» и особенно во время «невзгод» (Притчи 17:17). Подделка-это «друг в хорошую погоду», который приходит, когда вы добиваетесь успеха, но уходит, если процветание, статус или влияние ослабевают (Притчи 14:20; 19:4,6,7). Настоящие друзья держатся ближе, чем брат (Притчи 18:24). Они всегда рядом с вами. Еще одна из существенных характеристик дружбы-прозрачность и откровенность. Настоящие друзья поощряют и с любовью поддерживают друг друга (Притчи 27:9; ср. 1 Царств 23:16-18), но настоящие друзья также предлагают укрепляющую критику: «Верны раны друга» (Притчи 27:5-6). Как хирург, друзья режут тебя, чтобы исцелить. Друзья становятся мудрее вместе благодаря здоровому столкновению точек зрения. «Как железо железо точит, так друг друга точит» (Притчи 27:17).
Есть две особенности настоящей дружбы—постоянство и прозрачность. Настоящие друзья всегда впускают тебя и никогда не подводят. Одна писательница однажды описала отношения, которые объединяли эти две вещи. Она говорила, что:
невыразимое утешение чувствовать себя в безопасности рядом с человеком—не нужно ни взвешивать мысли, ни измерять слова, но выливать их все прямо так, как они есть, плевелы и зерна вместе; уверенный, что верная рука возьмет и просеет их, сохранит то, что стоит сохранить, а затем дыханием доброты сдует остальное.
Однако у дружбы есть и третье качество, и его не так просто выразить одним словом. Правильное слово, буквально, «симпатия»—сим-пафос, общая страсть. Это означает, что дружеские отношения чаще обнаруживаются, чем создаются по желанию. Они возникают между людьми, которые обнаруживают, что у них общие интересы и стремления к одним и тем же вещам.
Ральф Уолдо Эмерсон и К. С. Льюис написали хорошо известные эссе о том, как общее видение может объединить людей с очень разными темпераментами. Льюис настаивал на том, что суть дружбы-это восклицание: «Ты тоже?». В то время как эротическую любовь можно изобразить как двух людей, смотрящих друг на друга, дружбу можно изобразить как двух людей, стоящих бок о бок, смотрящих на один и тот же объект и одновременно взволнованных и очарованных им. Льюис говорит о «тайной нити», которая проходит через фильмы, книги, искусство, музыку, развлечения, идеи и декорации, которые наиболее глубоко трогают нас. Когда мы встречаем другого человека, который разделяет с нами эту нить, есть потенциал для настоящей дружбы, если она будет воспитываться с прозрачностью и постоянством. Парадокс в том, что дружба не может быть связана только с самим собой. Это должно быть о чем-то другом, о чем-то, чему оба друга преданы и увлечены помимо друг друга.
Дружба возникает … когда двое или более … обнаруживают, что у них есть общее понимание или интерес…. Как сказал Эмерсон: «Ты любишь меня?» означает: «Видите ли вы одну и ту же истину?»—или, по крайней мере, «Заботитесь ли вы об одной и той же истине?». Человек, который согласен с нами в том, что какой-то вопрос, мало рассматриваемый другими, имеет большое значение, может быть нашим другом. . . . Вот почему те жалкие люди, которые просто «хотят друзей», никогда не смогут их завести. Само условие наличия друзей состоит в том, что мы должны хотеть чего-то еще, кроме друзей. Где правдивым ответом на вопрос «Видите ли вы ту же истину?» было бы «Меня не волнует правда — я только хочу, чтобы [ты был моим] другом», никакой дружбы возникнуть не может. Дружба должна быть чем-то, даже если это всего лишь увлечение домино или белыми мышами. Те, у кого ничего нет, ничем не могут поделиться; у тех, кто никуда не едет, не может быть попутчиков.