Современные люди думают о любви настолько субъективно, что если в ней есть какие-то обязанности, то это считается нездоровым. На протяжении многих лет я часто консультировал людей, которые придерживались этого убеждения. Это особенно верно, когда речь идет о сексе. Многие люди считают, что если вы занимаетесь сексом со своим супругом только для того, чтобы доставить ему удовольствие, хотя сами не заинтересованы в сексе, это было бы неискренним или даже угнетающим. Это полностью субъективное понимание любви-как-страстного-чувства. И часто это быстро приводит к порочному кругу. Если вы не будете заниматься любовью, если вы не находитесь в романтическом настроении в то же самое время, что и ваш супруг, тогда секс не будет происходить так часто. Это может ослабить и погасить интерес вашего партнера к сексу, а значит, возможностей будет еще меньше. Поэтому, если вы никогда не занимаетесь сексом без большой взаимной страсти, будет все меньше и меньше случаев взаимной страсти.
Одна из причин, по которой мы верим в нашей культуре, что секс всегда и только должен быть результатом большой страсти, заключается в том, что так много людей сегодня научились заниматься сексом вне брака, и это совсем другой опыт, чем заниматься сексом внутри него. Вне брака секс сопровождается желанием произвести впечатление или соблазнить кого-то. Это что-то вроде азарта охоты. Когда вы стремитесь привлечь кого-то, кого вы не знаете, это привносит риск, неуверенность и давление в интимную близость, которые ускоряют сердцебиение и разжигают эмоции. Если «великий секс» определяется таким образом, то брак—«клочок бумаги»—действительно подавит этот особый вид возбуждения. Но это определяет сексуальное возбуждение в терминах, которые было бы невозможно удерживать в любом случае. Дело в том, что «азарт охоты» — это не единственный вид острых ощущений или страсти, и не самый лучший.
Когда мы поженились, мы с Кэти были девственниками. Даже в наше время, возможно, это был опыт меньшинства, но это означало, что в нашу брачную ночь мы были не в том положении, чтобы пытаться произвести впечатление или соблазнить друг друга. Все, что мы пытались сделать, — это нежно выразить своими телами то единство, которое мы впервые почувствовали как друзья и которое затем стало сильнее и глубже по мере того, как мы влюблялись. Честно говоря, в ту ночь я был неуклюж и неловок и заснул встревоженным и обескураженным. Поначалу секс меня раздражал. Это было разочарование художника, у которого в голове есть картина или история, но нет навыков, чтобы выразить ее.
Однако, к счастью, мы не научились использовать секс для того, чтобы произвести впечатление, не научились смешивать острые ощущения опасного и запретного с сексуальной стимуляцией и ошибочно принимать это за любовь. В сексе мы пытались быть уязвимыми друг для друга, дать друг другу дар неприкрытого наслаждения друг другом и познать удовольствие от того, чтобы доставлять друг другу удовольствие. Шли недели, а потом годы, и мы делали это все лучше и лучше. Да, это означает заниматься любовью иногда, когда один или даже оба вы не «в настроении». Но секс в браке, сделанный для того, чтобы доставить радость, а не произвести впечатление, может мгновенно изменить ваше настроение. Лучший секс вызывает желание плакать слезами радости, а не греться в лучах хорошего представления.